تكنولوجيا

علامات تشير لاحتمال وجود حياة غريبة، تم إكتشافها على كوكب الزهرة

طه كريوي سبتمبر 14, 2020 1 min read

نشرت وكالة (رويترز) – بأن علماء قالوا اليوم الإثنين أنهم إكتشفوا في السحب الحمضية الشديدة لكوكب الزهرة غازا يسمى الفوسفين مما يشير إلى أن الميكروبات قد تسكن الكوكب الجار للأرض وغير المضياف، في علامة محيرة تشير لاحتمال وجود حياة خارج الأرض.

لم يكتشف الباحثون أشكالًا فعلية للحياة، لكنهم لاحظوا أن الفوسفين على الأرض ينتج عن طريق البكتيريا المزدهرة في البيئات المتعطشة للأكسجين، واكتشف الفريق العلمي الدولي الفوسفين لأول مرة باستخدام تلسكوب جيمس كليرك ماكسويل في هاواي وأكد ذلك باستخدام تلسكوب (Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) الراديوي في تشيلي.

وقالت عالمة الفلك جين جريفز من جامعة كارديف في ويلز، المؤلفة الرئيسية للبحث المنشور في مجلة Nature Astronomy: “لقد فوجئت للغاية – لقد أذهلتني في الواقع”.

كان وجود حياة خارج كوكب الأرض لفترة طويلة أحد الأسئلة الرئيسية للعلم. استخدم العلماء المجسات والتلسكوبات للبحث عن “بصمات حيوية” – علامات غير مباشرة للحياة – على الكواكب والأقمار الأخرى في نظامنا الشمسي وما وراءه.

وقالت عالمة الفيزياء الفلكية الجزيئية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والمؤلفة المشاركة في الدراسة كلارا سوزا سيلفا: “مع ما نعرفه حاليًا عن كوكب الزهرة، فإن التفسير الأكثر منطقية للفوسفين ، مهما كان خياليًا كما قد يبدو ، هو الحياة”.

وأضافت سوزا سيلفا: “يجب أن أؤكد أن الحياة، كتفسير لاكتشافنا، يجب أن تكون ، كما هو الحال دائمًا ، الملاذ الأخير”. هذا مهم لأنه إذا كان فوسفينًا، وإذا كان هو حياة، فهذا يعني أننا لسنا وحدنا، وهذا يعني أيضًا أن الحياة نفسها يجب أن تكون شائعة جداً، ويجب أن يكون هناك العديد من الكواكب المأهولة الأخرى في جميع أنحاء مجرتنا “.

ما هو الفوسفين؟

الفوسفين – ذرة الفوسفور الملحقة بثلاث ذرات هيدروجين – شديد السمية للإنسان، وتساعد التلسكوبات الأرضية مثل تلك المستخدمة في هذا البحث العلماء على دراسة الكيمياء والخصائص الأخرى للأجرام السماوية، وقد شوهد الفوسفين عند 20 جزء من المليار في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة ، وهو تركيز ضئيل. وقال جريفز إن الباحثين فحصوا المصادر غير البيولوجية المحتملة مثل البراكين والنيازك والبرق وأنواع مختلفة من التفاعلات الكيميائية ، لكن لم يبد أي منها قابلاً للتطبيق. يستمر البحث إما لتأكيد وجود الحياة أو إيجاد تفسير بديل.

كوكب الزهرة هو أقرب الكواكب المجاورة للأرض، يشبه في الهيكل ولكنه أصغر قليلاً من الأرض، إنه الكوكب الثاني من الشمس، الأرض هي الثالثة من حيث الترتيب، والزهرة ملفوفة بجو سميك يحبس الحرارة، تصل درجات حرارة السطح إلى 880 درجة فهرنهايت (471 درجة مئوية)، وهي ساخنة بدرجة كافية لإذابة الرصاص.

“يمكنني التكهن فقط بما يمكن أن تعيشه الحياة على كوكب الزهرة ، إذا كانت موجودة بالفعل. قالت سوزا سيلفا: “لن تتمكن أي حياة من البقاء على سطح كوكب الزهرة ، لأنه غير مضياف تمامًا ، حتى بالنسبة للكيمياء الحيوية المختلفة تمامًا عن حياتنا”. “ولكن منذ وقت طويل ، كان من الممكن أن تعيش كوكب الزهرة على سطحه ، قبل أن يتسبب تأثير الدفيئة الجامح في ترك غالبية الكوكب غير صالح للسكن على الإطلاق.”

اختبار الحمض
يشتبه بعض العلماء في أن السحب العالية على كوكب الزهرة، مع درجات حرارة معتدلة حوالي 86 درجة فهرنهايت (30 درجة مئوية)، يمكن أن تأوي ميكروبات جوية يمكن أن تتحمل حموضة شديدة، وتحتوي هذه السحب على حوالي 90٪ من حامض الكبريتيك، لم تستطع ميكروبات الأرض تحمل تلك الحموضة.

قال جريفز: “إذا كانت الكائنات الحية الدقيقة ، فسيكون بإمكانهم الوصول إلى بعض ضوء الشمس والماء ، وربما يعيشون في قطرات سائلة لمنع أنفسهم من الجفاف ، لكنهم سيحتاجون إلى آلية غير معروفة للحماية من التآكل بفعل الحمض”.

على الأرض، الكائنات الحية الدقيقة في البيئات “اللاهوائية” – النظم البيئية التي لا تعتمد على الأكسجين – تنتج الفوسفين. وتشمل هذه النباتات الصرف الصحي والمستنقعات وحقول الأرز والمستنقعات ورواسب البحيرات والفضلات والأمعاء للعديد من الحيوانات. ينشأ الفوسفين أيضًا بشكل غير بيولوجي في بعض البيئات الصناعية.

ولإنتاج الفوسفين ، تمتص بكتيريا الأرض الفوسفات من المعادن أو المواد البيولوجية وتضيف الهيدروجين.

“لقد بذلنا قصارى جهدنا لشرح هذا الاكتشاف دون الحاجة إلى عملية بيولوجية. من خلال معرفتنا الحالية بالفوسفين والزهرة والكيمياء الجيولوجية ، لا يمكننا تفسير وجود الفوسفين في سحب كوكب الزهرة. هذا لا يعني أنها الحياة. هذا يعني فقط أن بعض العمليات الغريبة تنتج الفوسفين ، وفهمنا للزهرة يحتاج إلى العمل ، “قالت كلارا سوزا سيلفا.

ومن المفترض أن تكون الزهرة معادية للفوسفين، حيث أن سطحه وغلافه الجوي غنيان بمركبات الأكسجين التي تتفاعل بسرعة مع الفوسفين وتدمره.

قالت أنيتا ريتشاردز ، الباحثة المشاركة في الدراسة، عالمة الفيزياء الفلكية المرتبطة بجامعة مانشستر في إنجلترا: “يجب أن يكون هناك شيء ما ينتج الفوسفين على كوكب الزهرة بأسرع ما يتم تدميره”، بينما زارت مركبة فضائية آلية سابقة كوكب الزهرة، قد تكون هناك حاجة إلى مسبار جديد لتأكيد وجود الحياة علبه ، كما قالت سوزا سيلفا: “لحسن الحظ ، كوكب الزهرة قريباً منا حتى نتمكن حرفيا من الذهاب والتحقق”